M. Kent était un entrepreneur de deuxième génération qui a bâti sa fortune grâce à diverses entreprises, dont le populaire grand magasin de la rue Main, un motel, un magasin de chaussures, une entreprise de propane, une salle de quilles et un cinéma. Son impact sur la région a été immense; de nombreux résidents de Bathurst gardent de précieux souvenirs passés à discuter avec voisins et amis au grand magasin.
M. Kent croyait fermement au pouvoir de l'éducation. Il reconnaissait que la fréquentation d'établissements postsecondaires pouvait transformer tant la vie des individus que celle des communautés dans leur ensemble. Son attachement à la région et son désir d'aider les autres ont fait naître une vision : celle de créer un programme de bourses qui permettrait aux étudiants de revenir dans la région de Bathurst et de contribuer à sa prospérité culturelle, économique et sociale.
Depuis la création de la fondation en 1976, plus de 9 millions de dollars ont été remis aux étudiants de la région. La valeur des bourses a augmenté pour refléter le profond dévouement de M. Kent envers l'éducation, ainsi que pour faire face à la hausse des frais de scolarité. Les frais de scolarité complets sont accordés aux lauréats. Ces bourses sont uniques, car la fondation adopte une approche très holistique pour les attribuer, en tenant compte non seulement de la réussite scolaire et des besoins financiers, mais aussi de l'engagement communautaire et des aspirations futures.
M. Kent est décédé en 1987, l'année même où il a reçu un doctorat honorifique de l'Université du Nouveau-Brunswick. Jusqu'à son décès en 2004, Mme Kent est demeurée active au sein du conseil d'administration et du comité de sélection de la fondation, veillant à ce que la vision de son mari continue de profiter aux étudiants de la région pour les années à venir.
